🦠 Fusobacterium nucleatum: il batterio della bocca che “ama” il cancro al colon

🦠 Fusobacterium nucleatum: il batterio della bocca che “ama” il cancro al colon

Potrebbe un batterio della bocca avere un ruolo attivo nello sviluppo del cancro al colon?

Secondo recenti studi, la risposta è sì. Il protagonista di questa scoperta è un batterio poco noto al grande pubblico ma molto discusso negli ambienti scientifici: Fusobacterium nucleatum (Fn).

📍 Cos’è Fusobacterium nucleatum?

Fusobacterium nucleatum è un batterio anaerobico normalmente presente nel microbiota della cavità orale. Fino a qualche anno fa era considerato relativamente innocuo, associato principalmente a patologie gengivali e parodontali.

Ma le nuove evidenze lo hanno portato alla ribalta: questo batterio viene trovato in quantità elevate nei tumori del colon-retto, una delle forme di cancro più diffuse al mondo.

🧬 Dalla bocca al colon: come ci arriva?

In individui sani, Fusobacterium nucleatum è raramente presente nell’intestino. Tuttavia, nei pazienti con tumore del colon-retto (CRC), Fn si trova in grandi quantità all’interno dei tessuti tumorali.

Gli studi hanno mostrato che:

• Fn è associato a una prognosi peggiore

• È collegato a maggiore rischio di recidive e metastasi

• Potrebbe contribuire direttamente allo sviluppo e alla progressione del tumore

Ma come riesce a stabilirsi proprio lì, nel bel mezzo di un tumore?

🔍 La scoperta: due ceppi, uno solo pericoloso

Un recente studio ha analizzato 135 ceppi di Fn:

• 80 provenienti da bocche sane

• 55 isolati da tumori di 51 pazienti con CRC

La sorpresa? I ceppi tumorali appartengono quasi tutti a una sottospecie chiamata Fn ssp. animalis (Fna).

E non solo: gli scienziati hanno scoperto che Fna è composta da due cladi distinti:

• Fna C1 (più innocuo)

• Fna C2 (il “killer silenzioso”)

👉 È proprio Fna C2 a colonizzare sistematicamente i tumori del colon-retto.

🐭 Esperimenti sui topi (e non solo)

Quando i ricercatori hanno trattato topi da laboratorio con il ceppo Fna C2, è successo qualcosa di notevole:

• I topi hanno sviluppato un numero maggiore di adenomi intestinali

• Il loro metabolismo intestinale è cambiato

• Il microbiota si è spostato verso un assetto “pro-infiammatorio”

Nell’essere umano, l’analisi del tessuto tumorale di 116 pazienti ha confermato che solo Fna C2 era presente nel tumore, mentre era assente o scarsissimo nei tessuti adiacenti sani.

Lo stesso è stato riscontrato in uno studio su campioni fecali di oltre 1200 persone (627 pazienti CRC vs 619 soggetti sani):

➡️ Solo Fna C2 risultava significativamente arricchito nei malati.

🧠 Un batterio “intelligente”: le sue armi genetiche

L’analisi genetica ha rivelato che Fna C2 possiede 195 geni che:

• Aumentano il suo potenziale metabolico

• Lo aiutano a colonizzare la mucosa intestinale

• Gli permettono di adattarsi perfettamente all’ambiente tumorale

In altre parole, questo ceppo ha evoluto strumenti precisi per vivere nel tumore.

💡 Implicazioni: la salute orale non è solo un fatto di denti

Questa scoperta conferma un messaggio fondamentale:

la salute della bocca è strettamente collegata alla salute dell’intero corpo.

Se un batterio della bocca può finire nel colon e favorire lo sviluppo di un tumore, allora:

• L’igiene orale non è solo estetica

• Il microbiota orale può essere un indicatore precoce di rischio

• Intervenire sulla salute orale potrebbe ridurre il rischio di malattie sistemiche

🦷 Cosa possiamo fare?

1. Cura l’igiene orale ogni giorno

   
   

   • Lava i denti correttamente (senza risciacquare il dentifricio!)

   • Usa filo interdentale

   • Non dimenticare la lingua!

2. 
   

3. Fai attenzione ai segnali del tuo corpo

   
   

   • Infiammazioni gengivali ricorrenti, alitosi, afte frequenti non vanno ignorate

4. 
   

5. Parla col tuo dentista del tuo microbiota orale

   
   

   • Ci sono test avanzati che possono rivelare la composizione del tuo microbioma

6. 
   

🔁 Conclusione

Fusobacterium nucleatum ci insegna che la bocca non è un compartimento isolato, ma un vero e proprio crocevia tra il mondo esterno e la nostra salute interna.

Proteggere la bocca potrebbe voler dire prevenire anche malattie gravi come il cancro al colon.

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Francesca